MUSLIM AMERIKA ADAKAN BANTUAN SOSIAL KEPADA TUNAWISMA

New Jersey, 24 Jumadil Akhir 1434/3 Mei 2013 (MINA) – Setiap bulan Muslim di Amerika mengadakan program sosial dengan memberi makan ribuan tunawisma yang menderita kelaparan di pusat kota New Jersey dan Pennsylvania.

“Ini merupakan kebutuhan besar dan kesempatan kita untuk membantu saudara-saudara kita di Amerika,” kata Aliza Haniff, Administrator di National Islamic Association Soup Kitchen.

“Sebagai Muslim kita bersyukur kepada Allah atas kesempatan ini, alhamdulillah kita memasuki tahun ke tiga dalam membuka dapur umum kami,” tambahnya.

Asosiasi Islam Nasional atau National Islamic Association (NIA) merupakan Islamic Center sekaligus masjid di Newark, New Jersey yang juga merupakan salah satu tempat berkumpulnya Muslim Amerika. NIA juga merupakan pusat diterimanya bantuan yang diberikan oleh American Muslims for Hunger Relief (AMHR) dengan setiap bulan menyediakan fasilitas dapur umum.

AMHR adalah organisasi bantuan sosial yang mengkoordinasikan dan mendistribusikan bantuan pangan. Organisasi ini dalam prakteknya juga bekerjasama dengan perusahaan lokal yang menyumbangkan makanan.

Pada Maret, organisasi ini telah mendistribusikan 1.000 makanan kepada orang-orang yang membutuhkan makanan dan para tunawisma di New Jersey dan Philadelphia.

Menurut Biro sensus Amerika Serikat, pada tahun 2011, 46.200.000 orang, hampir 15 persen populasi Amerika yang hidup dalam garis kemiskinan dan 17,9 juta keluarga juga mengalami rawan kekurangan makanan.

Pengurus masjid menyatakan, program dapur umum tersebut merupakan solusi dari masalah yang mereka di wilayah tersebut, demikian laporan Onislam.net yang dipantau Mi’raj News Agency (MINA), Jum’at (3/5).

"NIA berpendapat, bahwa program yang diberikan American Muslims for Hunger Relief (AMHR) merupakan bagian dari program pendidikan dan penyuluhan untuk masyarakat, tanpa memandang usia, jenis kelamin atau agama,” kata Haniff.

“Kami tidak berdakwah selama di dapur umum, tetapi jika mereka bertanya tentang Islam maka kami akan memberinya penjelasan,” tambahnya. Haniff berpendapat bahwa satu-satunya tujuan kami adalah untuk memberi makanan kepada masyarakat yang membutuhkan.

Sementara itu NIA berharap dapur umum tersebut memiliki fasilitas yang lebih baik dengan mempunyai bangunan sendiri di Islamic center yang saat ini sedang dilakukan renovasi.